- 中国的河流可分为两大部分，流入海洋的叫外流河，占大部分。流入内陆湖泊或消失于沙漠之中的，称为内陆河，数量比较少。
- 中国的第一大河是长江，全长6300公里，也是亚洲第一大河，世界第三大河,发源于青藏高原的唐古拉山。
- 中国的第二大河是黄河，全长5464公里。它发源于青海省巴颜喀喇山。黄河流域是中国古代文明的发祥地，被称为中华民族的摇篮。
- 位于最北部的黑龙江，可称为中国的第三条大河。它发源于蒙古人民共和国的北部和中国内蒙古自治区的大兴安岭，是中国与俄罗斯的界河，全长4370公里。
- 位于南部的珠江，被列为中国的第四条大河。它由西江、北江和东江汇合而成，其中西江最长，2100公里，是珠江的主干。西江发源于云南东部的乌蒙山区。
- 中国湖泊也很多。湖泊也分外流湖和内陆湖两大类。
- 外流湖多为淡水湖，例如江西的鄱阳湖、湖南的洞庭湖，江苏的太湖与洪泽湖，被称为中国的“四大淡水湖”。
- 内陆湖多为咸水湖，青海湖是全国最大的内陆湖，面积4583平方公里，其次还有兴凯湖、呼伦湖、纳木湖等。
